Eerste dagen in Nepal

Afgelopen donderdag hebben Sanne en ik onze eerste intercontinentale vliegreis overleefd. In de laatste dagen voor vertrek stegen mijn stresslevels exponentieel: heb ik alles geregeld? Heb ik alles bij me? Wat moet ik nog kopen of lenen van familie? Toen we donderdagavond eindelijk in het vliegtuig zaten viel deze last in ieder geval van me af. Helaas ben ik de hele vliegreis misselijk geweest, nauwelijks slaap en geen frisse lucht deden me weinig goed. Toen we aankwamen rond half 5 's middags op vrijdag voelde ik me meteen beter: het avontuur kon beginnen! Gewapend met zware backpacks en ieder een daypack verlieten Sanne en ik het vliegveld in Kathmandu. Daar kwam iemand van Projects Abroad ons keurig ophalen en bracht ons naar Kathmandu Hotel Prince. Een fijn hotel net buiten de toeristenwijk Thamel waar wij gelukkig twee dagen konden acclimatiseren. We kregen een rondleiding door de omgeving door Sam, een van de volunteer advisors. Met hem hebben we het eerste geld gewisseld en een Nepalese sim kaart gekocht. Op die manier kunnen we op een goedkope en makkelijke manier met andere vrijwilligers en stafleden in contact blijven. Daarna durfden we ook zelf Thamel en een deel van de oude stad te verkennen. We hebben ook Lauren ontmoet, een meisje uit Texas, die onze kamergenote in Bhaktapur wordt voor een maand. Bhaktapur was van oorsprong een stad op zichzelf, maar is inmiddels bijna helemaal aan Kathmandu vastgegroeid. Het duurt ongeveer drie kwartier tot anderhalf uur om daar te komen met taxi of lokale bus, dit geheel afhankelijk van de verkeersdrukte (Bhaktapur ligt ongeveer op 10 km vanaf Kathmandu!) Vandaag vertrokken we na twee nachten in het Prince Hotel, naar ons gastgezin. Ik zat er met mijn verwachtingen van een rustig dorpje/stadje helemaal naast: het is net Kathmandu in het klein, inclusief stofwolken en uitlaatgassen overal waar je komt. We werden vriendelijk, doch wat afstandelijk door ons gastgezin begroet. Ze hebben al veel vrijwilligers voor ons gehad, en zijn erdoor aan gewend. Onze gastoevoer kan lekker koken, rijst met veel groenten en linzensoep (dit heet samen Dal Bhat). Dit gerecht wordt overal in Nepal veel gegeten. Morgenochtend gaan we naar het Bhaktapur cancer hospital voor een rondleiding en eerste werkdag. Benieuwd voor wat er komen gaat!